Ciencia

Nanotubos de silicio convierten calor residual en electricidad

Los dispositivos termoeléctricos convierten gradientes de temperatura en corriente eléctrica, pero su eficiencia ha sido históricamente baja en materiales comunes. El diseño de nanotubos de silicio mejora esta relación al reducir la conductividad térmica sin sacrificar la conductividad eléctrica, desacoplando dos propiedades que suelen ir ligadas. Esto es relevante porque los centros de datos y los motores de combustión interna disipan entre el 60 % y el 70 % de su energía como calor no aprovechado. Un material escalable basado en silicio, frente a los compuestos de teluro o bismuto usados hasta ahora, reduciría costos de fabricación e integración. Para ingenieros de hardware y diseñadores de sistemas energéticos, este avance señala una vía de recuperación de calor residual sin requerir fluidos ni partes móviles.