Ciencia

ADN de 27 neandertales cuestiona su declive genético previo a la extinción

Durante años, el modelo dominante sostenía que los últimos neandertales sufrieron un colapso demográfico y genético que los hizo vulnerables antes de desaparecer hace aproximadamente 40.000 años. Los nuevos datos genómicos contradicen esa imagen: las poblaciones analizadas no muestran los marcadores de depresión endogámica esperados. Esto implica que la causa de su desaparición no fue principalmente interna, lo que fortalece hipótesis que involucran competencia directa con poblaciones de sapiens o factores ambientales. Para investigadores en paleogenómica, biología evolutiva y antropología, el estudio obliga a revisar modelos de simulación demográfica y los criterios con que se interpreta la diversidad genética en muestras arqueológicas pequeñas. El tamaño de la muestra, 27 individuos, es el mayor registrado hasta ahora para esta especie, lo que aumenta la solidez estadística de las conclusiones.